I try it with Google. How do other people and organizations define MES?

A good definition comes from MESA (Manufacturing Execution Systems Association International), a nonprofit trade association in Pittsburgh representing MES software developers and vendors:

“MES uses current data to guide, initiate, respond to and report on plant activities as they occur. The resulting rapid response to changing conditions, coupled with a focus on reducing nonvalue-added activities, drives effective plant operations and processes. MES provides mission-critical information about production activities across the enterprise and supply chain via bidirectional communications.”

This is a very profound definition.

Can you read it within 30 seconds? The answer is: No!

Does it hit the point? Once again the answer is: No!

I try my best with other sources from Businessdictionary and Bitpipe and get more of the same in terms of lengthy and overblown explanations.

The MES definition has to be straightforward and focused; maybe like:

“Empower the people, feed the brains, enable collaboration and create a culture of continuous improvement in manufacturing.”

Wow, that’s it. It only takes 15 seconds and it hits the point. Let me explain why.

In the end - everything that happens in a plant is controlled by brains or machines. To make production work well, the human brains have to know what’s going on in the plant, and the machines have to have instructions to do what’s needed.

Communication is perhaps the most important aspect of a perfect plant. The collaborative aspect is all about to get more eyeballs on the problems. Once you’re looking at the same information, continuous improvement scenarios will be put in force soon.

Everyone in a perfect plant should know how the plant is performing, what is coming down the road, and what the effects of their actions are. The second part of being a perfect plant is pretty obvious-performance. The people in a plant know that they can make better decisions if they cooperate.

The best plants systematically work against isolation by setting up rewards for achieving common goals. A common technique that helps break down barriers is visualization and transparency. So the plants report the state of their production lines, materials inventory, their work in progress inventory, their product quality, their waste figures and so forth. At their best, technology and software provide people with what they need to make the right decisions and take the right actions.

This more collaborative model for manufacturing - enabled by modern MES - is already being adopted by leading industrial companies. Find more information about this at MESA (P2E Model Statement).

Everything is going to be alright.

Best Regards

Detlef Riedel

Xavo/CEO

Wir freuen uns über die gute Resonanz unserer “Kaffeetrinker-Kampagne” und haben uns entschlossen auch die Printmedien mit einzubeziehen. Neben diversen Anzeigen und Aushängen bieten wir unsere Stellenausschreibungen nun auch als PDF-Dateien zum Download an. Die Anzeigen dürfen von jedermann heruntergeladen, ausgedruckt und auch öffentlich (zum Beispiel in Hochschulen) ausgehängt werden.

Kennen Sie jemanden, der eine Stelle im IT-Bereich sucht? Schicken Sie ihm doch einfach eine unserer Stellenausschreibungen per E-Mail:

  Business Process Designer (DE)

  Business Process Designer (EN)

  Mediadesigner (EN)

  Mediendesigner (DE)

  Software Engineer (EN)

  Software Entwickler (DE)

  Software Test Engineer (DE)

  Software Test Engineer (EN)

A perfect plant is 100 percent on stream at full capacity producing consistently high quality product with no health, safety, or environmental incidents with optimal use of resources.

A perfect plant is a plant where everyone can handle change, where everyone is aware of the processes of the plant, aware of their role in them, and aware how their actions affect other people.

In a perfect plant, the lights are turned on, the right information is in the right place at the right  time to increase the velocity and impact of decisions. Information flows so people can make the best decisions based on information not instinct.

Taken from the book “In Pursuit of the Perfect Plant“.

Dieses Spam-Aufkommen zwingt uns leider unser Blog mit einem Mechanismus vor unerwünschten Kommentaren durch Spam-Bots zu schützen. In Zukunft müssen sich Benutzer, die einen Kommentar abgeben möchten, als Menschen identifizieren indem sie die Zeichen die in einer Grafik eingeblendet werden in ein Textfeld eingeben - man nennt diese Grafiken auch “Captcha-Bilder“.

Wir bededauern diesen Schritt, hoffen aber dennoch, dass unsere Leser auch in Zukunft nicht davon abgehalten werden, Kommentare zu unseren Inhalten abzugeben.

Freilich gab es schon früher Geräte die all das konnten, was das iPhone auch kann - E-Mails abrufen, Surfen im Web, Programme ausführen und sogar telefonieren. Aber das Konzept des iPhone geht weiter: durch die - anfangs vielleicht zu restriktive - Gestaltung der Mobilfunkverträge als Verträge mit einem Schwerpunkt der Datenübertragung stellte sich mit dem iPhone flächendeckend ein “always-online”-Zustand ein.

Das alles reicht aber immer noch nicht: der Mensch muss auch zum mitmachen bewogen werden. Würde man ein herkömmliches Datengerät mit einer UMTS-Flatrate kreuzen wäre das noch lange nicht revolutionär. Deshalb hat Apple mit dem iPhone ein phantastisches Bedienkonzept auf Basis der Multi-Touch-Technologie entwickelt welches sehr effektiv ist und dabei auch noch Spaß macht.

Die Mitarbeiter von Xavo wählen das iPhone immer häufiger als Firmenhandy aus, nicht nur weil es ein phantastisches “Stück Technik” ist, sondern auch, weil damit der Zugriff auf unseren Exchange-Server reibungslos und effizient von statten geht. Auch das trägt dazu bei, dass unsere Welt ein bisschen “flacher” wird (siehe CEO-Blog).

The Design-Showcase CSS-Hamster.de features www.xavo.com. The site is a showcase for beautiful, css-based web design, where the shown Websites can be rated and commented by the community. The site focuses on innovative ideas and good design.

]]> http://blog.xavo.com/2008/12/css-hamster-featuring-xavocom/feed/ http://blog.xavo.com/2008/12/xavo-out-on-reach/ http://blog.xavo.com/2008/12/xavo-out-on-reach/#comments Sun, 07 Dec 2008 20:08:47 +0000 Andreas Blinzler http://blog.xavo.com/?p=3257

September 2008: My client talked to me regarding a new project in the area of legal & compliance. There should be an implementation of an application for a new EU legislation called REACH. I was very quickly clear during the first meetings that this will have a very wide scope.

But first a few words about REACH: Registration, Evaluation, Authorization and restriction of CHemicals (REACH) is a new European Union regulation. It addresses the production and use of chemical substances, and their potential impacts on both human health and the environment. This new legislation entered into force in June 2007. At the same time in June 2008 a six months long pre-registration period began for certain substances. Supply of substances to the European market which have not been registered as required is illegal. Manufactures or importers must have for their substances registration numbers. The pre-registration ended with December 1st 2008. In January 2009 the pre-registered substances will be published.

By the reason of very fruitful discussions the user requirements specification arose. On the basis of this document the functional design specification was created in October/November 2008. Due to the client’s wish the REACH implementation should be part of its specification management application. Hence one of the greatest challenges of this project phase was the design of the functional REACH processes and their integration into the existing solution. Currently the project team is situated in the finalization of the implementation. The user acceptance test of the resulting application is going to start beginning next week.

In dieser Tatsache liegt auch der Ursprung unseres Verständnisses von Operational Excellence (OE). Das ist kein System oder ein Produkt, das man Out-Of-The-Box installieren kann. Operational Excellence ist vor allem eine Kultur der Zusammenarbeit (Collaboration) und der kontinuierlichen Verbesserung (Continous Improvement) eines gesamten Teams.

Um eine solche Kultur wirklich leben zu können, bedarf es natürlich auch leistungsfähiger und vor allem einfach zu bedienender Werkzeuge. Diese müssen die Menschen dabei unterstützen sich selbst, die Arbeitsprozesse und damit die gesamte Produktion zu verbessern.

Diese Werkzeuge schaffen wir unter Nutzung der Xavo Operational Excellence Foundation - ein Framework, das wir ständig weiter entwickeln und das die Entwicklung von OE-Lösungen stark vereinfacht.

Xavo’s Bemühungen um ganzheitliche OE-Szenarien erstrecken sich damit über ein weites Feld: vom Produktionsprozess über optimierte Zusammenarbeit von Teams zur Verbesserung dieses Prozesses bis hin zu modernsten Technologien für die Schaffung von IT-Systemen die dies alles unterstützen.

OE betrachtet dabei nicht nur den eigentlichen Produktionsprozess sondern die gesamte Wertschöpfungskette von der Produktentwicklung bis hin zur Betreuung der Endkunden.

Bitte beachten Sie: wir schreiben hier einige spezifische Stellen aus und versuchen die Tätigkeiten entsprechend zu beschreiben - wir sind aber jederzeit offen für Initiativbewerbungen, auch wenn Ihr Profil nicht 100% auf die beschriebenen Stellen passt! Was Sie allerdings auf jeden Fall mitbringen sollten ist Spaß an der IT und einen ausgeprägten Teamgeist.

Obwohl wir auf unseren Karriereseiten bereits ausführlich über alle offenen Stellen informieren, möchte ich an dieser Stelle noch einige zusätzliche Informationen liefern.

Für welche Stellen kann ich mich bewerben?

Die ausgeschriebenen Stellen entsprechen in etwa unserem aktuellen Bedarf. Wir sind aber immer offen für Initiativbewerbungen und für Quereinsteiger. Eine Firma wie Xavo braucht kluge Köpfe mit großem Engagement und ausgeprägtem Teamgeist.

Was wird von mir erwartet?

Xavo ist eine Firma, die von Teamarbeit lebt. Insofern erwarten wir von unseren Mitarbeitern einen hervorragenden Teamgeist - wir haben unsere Teamkultur über Jahre gepflegt und entwickelt und sind uns sicher, dass auch Sie sich schnell bei uns wohl fühlen werden.

Was bietet Xavo seinen Mitarbeitern?

Anspruchsvolle Aufgaben lassen sich nur in einer angenehmen Umgebung und unter flexiblen Bedingungen lösen. Xavo bietet eine angenehme Büroatmosphäre und eine gute Arbeitsplatzausstattung. Eine leistungsabhängige Entlohnung ist für uns genauso selbstverständlich wie die Unterstützung bei der Altersvorsorge.

Wie kann ich mich bewerben?

Am einfachsten geht das mit dem Online-Bewerbungsformular in Form einer Kurzbewerbung. Falls Sie gleich eine ausführliche Bewerbung in Papierform schicken möchten, finden Sie alle Informationen auf unserer Kontaktseite.

Hudson ist eine frei verfügbare, auf Java basierte Software, die sich selbst “extensible continuous integration engine” nennt. Obwohl die Software mit Java erstellt wurde, hat auch die .NET Community nicht vor diesem Tool halt gemacht und dafür gesorgt, dass für sehr viele .NET Aufgaben Plugins zur Verfügung stehen. Durch die Integration von MSBuild und NUnit, wie auch der Möglichkeit, einfachIe Batchskripte auszuführen, hat man alle Werkzeuge an der Hand um erfolgreich kleine und große Projekte zu übersetzen. Nach dem Übersetzen werden die auszuliefernden Dateien als sogenannte Artefakte markiert und von Hudson zusammen mit den Logdateien des Übersetzungsvorgangs in einen speziellen Buildordner kopiert. Zur Auswertung der Buildlogs stehen weitere Plugins zur Verfügung, wodurch die Anzahl der Warning und Errors, TODO und FIXME Kommentare und viele weitere Dinge ausgewertet werden können.

Die Installation des Systems ist sehr einfach, da im .jar-Archiv eine Servletengine (Applikation zum Hosting des Systems) integriert wurde. Für unsere Installation haben wir allerdings einen anderen Weg gewählt und starten die Software direkt in Apache Tomcat. Nach der Installation können direkt über das System entsprechende Plugins herunterladen und automatisch installiert werden. So war es ein leichtes, die Plugins für MSBuild, NUnit usw. zu ergänzen.

Durch den integrierten Support für Subversion und CVS als Versionskontrollsysteme kann man ohne viel Aufwand den ersten lauffähigen Buildjob erstellen und hat nach wenigen Minuten bereits Erfolge. Hudson bietet ausserdem die SVN/CVS-Revision, wie auch die interne Buildnummer als Variablen zur Verwendung in eigenen Skripten zur Verfügung. So können wir in unserer Applikation diese Werte als Versionskennzeichen verwenden.

An dieser Stelle nochmals herzlichen Dank an meinen Kollegen Andreas Krist, durch den ich auf Hudson aufmerksam geworden bin. Durch dieses System konnten wir die Softwarequalität innerhalb des Projektes in kürzester Zeit noch weiter steigern und ich hoffe, dass Hudson demnächst auch in anderen Projekten zum Einsatz kommt. Die nächsten geplanten Schritte in diese Richtung sind bereits geplant. Wir möchten einen zentralen Buildserver bei Xavo installieren um dort alle Projekte zu hosten und durch einen “nightly build” übersetzen und testen zu lassen.

Die Deutsche Bundesbank hat prognostiziert, dass Deutschland im Jahr 2009 in die tiefste Rezession seit der Gründung der Bundesrepublik im Jahr 1949 stürzen könnte. Nach dem Rettungspaket für die Banken, hat mit Opel nunmehr das erste deutsche Unternehmen die Bundesregierung um eine Millardenbürgschaft ersucht. In den USA wird eine Deflation befürchtet, sicher die schlimmste aller möglichen Gefahren.

Richard Wagoner (GN), Robert Nardell (Chrysler) und Alan Mulally (Ford) Foto: AFP

Der US-Kongress hat vor einigen Tagen einen gewünschten 25-Milliarden-Doller-Rettungsplan für die “Big 3″ aus Detroit abgelehnt. “Lasst Detroit bankrott gehen”, sagt der republikanische Präsidentschaftskandidat Mitt Romney. Nur über die Insolvenz, so Romney weiter, wird es den Autobauern möglich sein, die schmerzhaften Einschnitte vorzunehmen, welche sie wieder zukunftsfähig machen können.

In der letzten Woche erreichte mich dann die Nachricht, dass die Autobauer in den USA gerade in der gegenwärtig Krisenlage verstärkt in IT-gesteuerte Produktionsmanagementsysteme investieren. Warum erfolgt dieses Investment in IT gerade jetzt? Sollten die Autobauer in Krisenzeiten nicht verstärkt auf die Kostenbremse treten?
Die US-Autobauer hatten lange Zeit die Zeichen der Zeit verkannt. Sie haben zu lange auf Spritfresser statt auf energieeffiziente Autos gesetzt. Sie waren aber offensichtlich Anfang 2008 auch technisch nicht in der Lage, die “in den Schubladen” der Entwicklungsabteilungen schlummernden neuen Modell-Ideen zügig in die Produktion zu bringen.

Mitt Romney würde GM am liebsten bankrott gehen sehen. Foto:AFP

Und genau hier setzen die modernen IT-Systeme und Konzepte rund um die digitale Fabrik an. Hinter Kürzeln wie PLM (Product Lifecycle Management) und MES (Manufacturing Execution System) verbergen sich hochmoderne, IT-gestützte Konzepte, welche die Effizienz in der Produktentwicklung nachhaltig steigern und neu entwickelte Produkte wesentlich schneller in die Produktion bringen.
Die Uhr tickt und die Zeit wird knapp. Nicht nur für General Motors, Ford und Chrysler - sondern auch für viele Unternehmen in Deutschland, Europa und weltweit. Diejenigen Unternehmen, welche auf die Herausforderungen der Globlisierung nicht adäquat oder aber auch zu spät reagieren, wird es in der Zukunft nicht mehr geben.

“Do More, Go Faster, Fuel Your Innovation Engine” ist die Zielsetzung der Manufacturing 2.0 Initiative, in deren Mittelpunkt die Förderung der unternehmensweiten Zusammenarbeit steht. Die CEOs müssen die Themen Flexibilität und Nachhaltigkeit stärker als bisher auf ihrem Radar haben. Um diese Ziele zu erreichen, müssen die Unternehmen intensiv in moderne Konzepte wie MES, PLM & Co. investieren.

Innovative Konzepte wie Manufacturing 2.0 werden (bedingt durch die Wirtschaftskrise) vermutlich noch schneller als erwartet in den Unternehmen eingeführt werden. Xavo wird ihre Kunden bei der Prozessoptimierung und der Einführung innovativer Technologien in den Bereichen Produktentwicklung und Produktionsmanagement kompetent und engagiert unterstützen.

Eines ist für mich sicher: Diejenigen Unternehmen, die die Zeichen der Zeit erkennen, werden gestärkt aus der gegenwärtigen Krise hervorgehen. Das können auch die “Big 3″ aus Detroit sein, wenn sie heute das Richtige tun.

Herzliche Grüße und “Alles wird gut”

Ihr Detlef Riedel

Nach den ersten Projektgesprächen mit dem zuständigen Projektleiter von Argillon, Herrn Thomas Dietz, wurde mir klar, dass dies ein sehr interessantes aber auch sehr komplexes Projekt werden würde.

Nun hieß es, die Feinplanung des Projektes durchzuführen und das Projektteam zusammen zu stellen und die ersten Unterweisungen in Richtung Projektstart durchzuführen. Da Xavo mit erfahrenen und hochqualifizierten Softwareentwicklern gut ausgestattet ist, war es für mich ein relativ leichter Weg, die richtigen Personen für dieses Projekt zu finden. Das Projektteam wurde aus den Personen Thomas Hirsch (Leadengineer), Andre Goller (Head of Business Process Design), Brian Thaden (Software-Engineer DB) und Stefan Christ (Software-Engineer) zusammengestellt.

Am 15. Oktober 2007 fiel der Startschuss für das Projekt und es begann die Erstellung der User Requirement Specification für das Gesamtprojekt, welche nach 2 Monaten fertiggestellt und von Argillon genehmigt wurde. Die anschliessende Erstellung Functional Design Specification der Projektstufe 1 wurde direkt im Anschluss begonnen und nach 4 Wochen fertiggestellt und freigegeben. Nach dem Jahreswechsel wurde das Softwaredesign für die Stufe 1 erstellt und dann ging es auch schon an die Implementierung.

Termingerecht wurde die Inbetriebnahmephase der Projektstufe 1 gestartet. Ich war gespannt darauf, wie denn die zukünftigen Benutzer die neue Software annehmen würden. In den Phasen der URS- und FDS-Erstellung waren alle Prozessverantwortliche und auch so mancher Endbenutzer integriert. Das soll aber nicht automatisch bedeuten, dass das neue System von allen Benutzern ausnahmslos positiv angenommen wurde. Dies ist für jedes Softwareprojekt immer wieder ein sehr wichtiger und auch sehr interessanter Zeitpunkt. Nach den ersten Schulungen der Benutzer wurde mir allerdings klar, dass die Mitarbeiter keineswegs negativ dem neuen MES-System gegenüberstehen. Im Gegenteil, das neue MES-System wurde sehr positiv aufgenommen und so war die Inbetriebnahmephase schnell und termingerecht abgeschlossen und die Software in Betrieb genommen.

Zügig und termingerecht wurden die nächsten Projektstufen implementiert und bei Argillon eingeführt. Mittlerweile wird die Projektstufe 4 implementiert und wir befinden uns in der zweiten Hälfte des Projektes. Ich wünsche mir, dass die gute Zusammenarbeit mit den Projektteams von Argillon und Xavo weiterhin so positiv und konstruktiv bleiben wird. Ich möchte mich bei allen Projektbeteiligen für die sehr guten Leistungen bedanken und hoffe, dass alle weiterhin so hochmotiviert ans Werk gehen wie bisher.

Lesen Sie hier zu auch den Referenzbericht von Argillon.

Vom 10.11. bis 14.11.2008 sind über 3200 Entwickler zur TechEd 2008 Developer nach Barcelona (Spanien) gekommen. Die Konferenz wurde im ccib abgehalten. Das Besucherprofil erstreckte sich vom Manager bis hin zum Programmierer aller Altersklassen und diversen Interessenschwerpunkten. Einzugsgebiet der Veranstaltung war Europa, der nahe Osten und Afrika (EMEA).

Markus Breuer, Head of Engineering .NET und ich nahmen die komplette Woche an der Konferenz teil, um unser Wissen auf dem aktuellen Stand zu halten und die Vorgehensmodelle, sowie die neuen Produkte von Microsoft kennenzulernen. Das Themenangebot erstreckte sich von einfachen Sessions zur Anwendung des Frameworks und Programmiersprachen über “Deep Dive”-Sessions um die Details des .NET Framework oder von Visual Studio detailliert kennen zu lernen. Neben den überwiegend technischen Angeboten wurden auch Fragen zu den Themen “Wie wird sich die IT in den nächsten 10 Jahren ändern” oder “Wie entscheide ich, wann welche Technologie die richtige ist?” diskutiert.

Das Angebot konnte man durch unterschiedliche Sessiontypen nutzen. Die klassische Session findet in einem Hörsaal statt, man hört ca. 60 Minuten den Ausführungen des Sprechers zu und hat im Anschluss daran noch ca. 10-15 Minuten Zeit, Fragen zum aktuellen Thema zu stellen. Ask the Experts erlaubt den direkten Kontakt zu Mitarbeitern von Microsoft oder MVP Partnern um Ideen oder aktuelle Probleme zu diskutieren. In den “Hands-on-Labs” Sessions konnte man sich auf eigene Faust, ausgerüstet mit einem detaillierten Handbuch, auf Erkundungstour begeben und die verschiedensten Themengebiete im Selbststudium kennenlernen und anwenden. Die letzte Kategorie “Interactive Sessions” ist mit der allgemeinen Session vergleichbar, wobei die Teilnehmerzahl wesentlich geringer ist und der Teilnehmer zusammen mit dem Sprecher an einem Themengebiet arbeitet und sich selbst einbringen kann.

Die Konferenz hat uns gezeigt, das wir bei Xavo mit der Wahl der Technologien in die richtige Richtung gehen und es wurden uns viele neue Wege aufgezeigt um uns weiter zu verbessern.

Einen Ausblick auf die neue Version des .NET Framework (4.0) inklusive der Services WCF, WPF, WF hat zum Abschluss der Veranstaltung regelrecht Heisshunger auf das nächste Release gemacht. Mit Visual Studio 2010 und .NET 4.0 erhalten wir von Microsoft eine fortschrittliche und mächtige Entwicklungs- und Ausführungsumgebung um unsere Projekte noch schneller, effizienter und stabiler umsetzen zu können.

Die Konferenz war ein voller Erfolg, sowohl für uns als Xavo, als auch für mich persönlich. Wir haben viel neues Wissen gewonnen und einige Kontakte geknüpft. Natürlich bedarf es in nächster Zeit noch einer Nachbereitung des Wissens, denn schliesslich soll die ganze Firma davon provitieren und unsere Aufgabe ist es nun, das Gelernte entsprechend umzusetzen und einzubringen.

Nächstes Jahr findet die EMEA TechEd 2009 Developer auf dem Messegelände in Berlin statt und ich wäre sehr gerne wieder mit von der Partie. Vielleicht sehen wir uns ja dort?

Im Jahr 1971 stand ich vor einer wichtigen Entscheidung: Was soll ich studieren? Ein Freund empfahl mir damals die brandneue Fachrichtung „Informationstechnik”. Beim Blättern in den Studienführern fiel mir auf, dass sich neben der „Informationstechnik” noch eine weitere neue Disziplin in Entwicklung befand: die „Informationsverarbeitung”. Heute würde man diese beiden Richtungen in „Hardware” und „Software” untergliedern.

Interessanterweise war es so, dass Anfang der 70-er Jahre die Hardware mehr im Interesse stand als die Software. Kein Wunder, hatte IBM doch am 7. April 1964 den Mainframe-Computer S/360 auf den Markt gebracht und damit die Ära der Informatik eingeleitet. In den folgenden 20 Jahren entstanden weltweit riesige Rechenzentren, die auf der IBM-Technologie basierten. Die Unternehmen mussten ein Vermögen bezahlen, um die IBM Hardware zu beschaffen und dann erste Businessanwendungen in den Bereichen Gehaltsabrechnung, Buchhaltung und Materialwirtschaft zu installieren. Die Software wurde in den 60-er Jahren in Assembler geschrieben, später dann auch in COBOL und PL/1. SQL-Datenbanken waren noch nicht erfunden.

Ein IBM System 360/20

In den 70-er Jahren dominierte die Hardware eindeutig die Software. Die Leiter der Rechenzentren waren die „Fürsten” in ihren Unternehmen. Nicht verwunderlich, hatten sie doch riesige Budgets zu verwalten. Und sie waren in einem Bereich tätig, den man damals noch EDV (Elektronische Datenverarbeitung) nannte. Die Leiter der Rechenzentren waren aber auch deshalb die Fürsten, weil sich kein Vorstand mit dem Thema EDV so richtig auskannte. Was indes die großen, schweren Kisten (die riesige Hallen füllten), wirklich machten, war in den Unternehmen weitgehend unbekannt. Software war nur Beiwerk. Und wenn ein Vorstand den Begriff Software hörte, verglich er ihn gern mit der Kernstrahlung: nicht sichtbar, nicht greifbar und immer etwas unheimlich. Die Fürsten in den Rechenzentren taten das ihre, um einen Heiligenschein rund um ihre Arbeit zu legen.

Die Großrechner standen in den 70-er Jahren ausschließlich in den Firmenzentralen. Es gab damals wesentlich mehr Spezialisten, die sich mit Hardware beschäftigten als mit Software. Trotzdem entschied ich mich 1971 für die Software. Eine goldrichtige Entscheidung, wie sich später zeigen sollten. Bereits im Studium lernte ich einige der „höheren Programmiersprachen” kennen, wie z.B. ALGOL 68, PL/1 und PASCAL. Ich war von diesen Sprachen begeistert und sicher, dass der EDV die Zukunft gehören würde. In welchem Umfang die Informationstechnologie später indes die Welt verändern sollte, konnte ich mir in den 70-er Jahren in meinen kühnsten Träumen nicht vorstellen.

PDP-11/40 mit TU56 dual DECtape drive

Die IBM war Anfang der 70-er Jahre mit ihren 360-Mainframes hoch erfolgreich. EDV und IBM waren Synonyme. Aber Achtung: 1970 brachte die Firma DEC dann den legendären Minicomputer PDP-11 auf den Markt, einen Rechner, der in den Fabriken Einzug hielt. Die PDP-11 war sehr leistungsfähig, deutlich kleiner als die IBM-Mainframes und zu einem Bruchteil der Kosten erhältlich. Die PDP-11 wurde in modernen, höheren Programmiersprachen (wie FORTRAN) programmiert und nutzte später auch die neuen, leistungsfähigen SQL-Datenbanken.

Wie stand IBM zu den neuen Minicomputern? IBM ignorierte die PDP-11 vollständig und prophezeite ihr keine Zukunft: weil zu klein und weil zu billig. IBM ignorierte den Minicomputermarkt, der in den 80-er Jahren einen wahren Triumphzug in den weltweiten Fabriken einläuten sollte. Die Produktionsmanager implementierten PDP-11 für die Qualitätssicherung, Betriebsdatenerfassung, Lagerverwaltung, Zugangskontrollen und vieles mehr.

IBM war draußen aus dem Minicomputermarkt. Quo vadis - IBM?

Der legendäre Apple II

Aber die Entwicklung der Informationstechnologie ging rasant weiter. Ab 1977 vertreiben Steve Wozniak und Steve Jobs (beide sind Gründer von Apple) den ersten Personalcomputer der Welt, den legendären Apple II. Es folgten die ersten Commodore-Heimcomputer und die Personalcomputer mit den Betriebssystemen CP/M und MS-DOS.

Wie standen IBM und DEC zu den Personalcomputern? IBM verschenkte die Rechte an MS-DOS an Microsoft und wurde dann aber zumindest mit dem IBM PC der Hardware-Marktführer in der PC-Branche. Diese Position verlor IBM indes in den 90-er Jahren an Compaq und Compaq später wiederum an DELL. DEC ignorierte den PC-Markt vollständig und begab sich damit freiwillig in den Untergang. DEC wurde an Compaq, Compaq später an HP verkauft, die Geschichte ist bekannt?

IBM und DEC waren aus dem PC Markt draußen. Warum eigentlich? Zum einen war es sicherlich die Ignoranz, die ein Marktführer zuweilen an den Tag legt. Beiden Unternehmen mangelte es insbesondere aber an der Weitsicht, welche der Microsoft Chef Bill Gates schon frühzeitig an den Tag legte. Bereits im Jahr 1990 entwickelte Bill Gates seine Vision “Information at Your Fingertips”, die er dann in seiner “historischen” Rede auf der Comdex in Las Vagas konkretisierte, indem er prophezeite, dass der PC bis 2005 auf jedem Arbeitsplatz und in jedem Haushalt zu finden sein wird. Link zur Keynote von Bill Gates.

Craig J. Mundie (Microsoft) erklärte später: „The Windows-powered PC enabled millions of individuals, for the first time ever, to become authors of their own content in digital form, which meant that content could be shared far and wide.”

Der PC gab den Startschuss für das digitale Zeitalter. Die digitale Revolution besteht darin, dass jeder Einzelne nunmehr in die Lage versetzt wurde, sich digital zu äußern, sei es in Form von Texten, Zahlen, Musik, Landkarten, Fotografien, Voice oder Video. Ohne den PC gäbe es die globalisierte Welt, wie wir sie heute kennen, nicht. Damit die Welt aber wirklich „flat” werden konnte, bedurfte es weiterer wichtiger Innovationen. Doch dazu mehr im nächsten Beitrag.

Nachtrag:

Ich habe in den 70-er und 80-er Jahren viel mit IBM Rechnern gearbeitet. In den 90-ern Jahren hatte ich dann einige Zeit mit DEC VAX Rechnern zu tun. Mit PC’s und PC-Servern arbeite ich beruflich seit Mitte der 80-er und privat seit Mitte der 90-er Jahre. Ich habe es keinen einzigen Tag bereut, dass ich mich im Jahr für die Softwareentwicklung entschieden habe. Die Softwarebrachen ist eine phantastische Industrie, die die Welt bereits verändert hat und weiter nachhaltig verändern wird.

Herzliche Grüße und “Alles wird gut”

Ihr Detlef Riedel

Liebe Freunde und Kollegen,

In den vergangenen Jahren wurden in nahezu allen Industrien moderne IT-Systeme eingeführt, die die betriebswirtschaftlichen und produktionstechnischen Prozesse wirkungsvoll unterstützen.

Diese Systeme sind auf spezifische Aufgabenstellungen (wie zum Beispiel Produktdesign, Produktionsplanung, Produktionsmanagement) fokussiert und werden deshalb vorwiegend von den Spezialisten der jeweiligen Fachgebiete genutzt. Häufig stammen diese Systeme von unterschiedlichen Herstellern, haben verschiedene Bedien- und Funktionskonzepte und basieren auf unterschiedlichen IT- Technologien.

In unserer globalisierten Welt, in der sich die Rahmenbedingungen für die produzierenden Unternehmen schneller als je zuvor in der Geschichte verändern, wenden die Unternehmen zunehmend innovativere Formen der Zusammenarbeit an.

Nach Jahrzehnten einer erfolgreichen Automatisierung scheint in den Unternehmen nunmehr das „Zeitalter der Collaboration” Einzug zu halten: Die seit Jahrzenten in den Unternehmen gezogenen Grenzen zwischen Fachabteilungen werden mehr und mehr aufgelöst. Die bisherige Praxis, die Effizienz der einzelnen Abteilungen in den Mittelpunkt zu stellen, ist an ihre Grenzen gestoßen. Die Bildung von „Königreichen” und „Datensilos” sind ein beredtes Zeugnis dafür.

In vielen Unternehmen werden deshalb zunehmend Fokus-Teams gebildet, die sich aus kompetenten Mitarbeitern der verschiedensten Abteilungen zusammensetzen. Sie nehmen Aufgaben im Sinne der nachhaltigen Verbesserung der Performance des Gesamt-Unternehmens wahr, zum Beispiel die Reduzierung von Ausschuss oder die Verbesserung der Produktqualität.

Ein solches Team kann nur dann erfolgreich sein, wenn die Zusammenarbeit auf grundlegenden Prinzipien wie Offenheit, Vertrauen und Innovationsbereitschaft beruht und jedes Mitglied in die Lage versetzt wird, kreative Verbesserungsvorschläge in die Gruppe einfließen zu lassen (Contribution).

Hier genau setzen die Xavo Manufacturing Excellence Lösungen an: sie bringen die Daten aus den unterschiedlichsten Silos zusammen und schaffen eine Gesamtsicht auf die Fertigungswelt. Im Mittelpunkt des kontinuierlichen Verbesserungsprozesses stehen dabei die Mitarbeiter des Unternehmens. Im Team werden Verbesserungsprojekte definiert, Schwachstellen identifiziert, Lösungen erarbeitet und in einer Wissensdatenbank zur Wiederverwendung bereit gestellt.

Die Xavo Manufacturing Excellence Systeme arbeiten auf Basis eines Verbesserungskreislaufs (Improvement Cycle) der sich aus drei Phasen zusammensetzt:

• Monitoring: Aktive Prozessüberwachung in Echtzeit
• Improvement: Kollaborative Erarbeitung von Verbesserungsmaßnahmen
• Experience: Sicherung und Wiederverwendung der erworbenen Erfahrungen

Die Lösungen für unsere Kunden basieren auf der Xavo Manufacturing Excellence Foundation und sind lauffähig auf bewährten Plattformen wie zum Beispiel SAP MII, Siemens SIMATIC IT und Rockwell Incuity. Für die Oberflächen kommt vorzugsweise die Eclipse Rich Client Platform (RCP) zum Einsatz.

Herzliche Grüße und “Alles wird gut”

Ihr Detlef Riedel

The SiLA Kick-Off Meeting will take place on the 18th of November 2008 at Novartis Campus in Basel. Let us move forward with SiLA Rapid Integration!

Here are some nice pictures from the event:

die Welt in der wir leben verändert sich ständig. Das ist an sich nicht Neues und deshalb auch nichts Beunruhigendes. Was heute neu ist, ist die Geschwindigkeit, in der sich darmatische Entwicklungen und Veränderungen vollziehen.

Wer hätte es sich noch vor wenigen Wochen vorstellen können, dass die weltweiten Finanzsysteme am Rande des Abgrund stehen und nur durch astronomisch hohe Regierungsgarantien und Staatszuwendungen vor dem Zusammenbruch bewahrt werden können. Die Finanzkrise ist auch deshalb so schwierig zu bewältigen, weil es den Finanzexperten im Zeitalter der Globalisierung und der weltweiten Finanznetze offensichtlich unmöglich ist, die Folgen ihres Handeln zu begreifen.

Es ist wichtig, die Herausforderungen der Globalisierung zu begreifen und sich dementsprechend einzustellen. Das gilt für uns alle, die wir in unserer globalisierten Welt agieren: als Dienstleister, Produktentwickler, Produzent oder Händler. In den nächsten Wochen werde ich mich im CEO Blog mit den Herausforderungen befassen, die die Globalisierung Xavo und unsere Kunden auferlegt.

Um das HEUTE besser zu verstehen und zu begreifen, was das MORGEN uns bringen kann, lohnt es sich einen Blick in das GESTERN zu werfen. Dabei stellen wir fest, dass die Globalisierung nichts Neues ist.  Die Globailiserung begann spätestens im Jahr 1492, als Columbus ich anschickte, die “neue Welt” zu entdecken.

Die Phase der Globalisierung 1.0 war die “Globalisierung der Staaten”, die nach der Meinung vieler Analysten im Zeitraum von ca. 1400 bis zum Jahr 1918 stattfand. Im Laufe dieser Periode ist die Welt kleiner geworden, von der “Size Large” zur “Size Medium”.  In 19. Jahrhundert starteten die ersten massiven, weltweiten Migrationswellen, bei denen zig’ Millionen Europäer nach Amerika und Australien auswanderten.  Im gleichen Zeitraum dominierte das British Empire als größte Kolonialmacht der Welt bis zu einem Drittel der Weltbevölkerung. Das British Empire fiel nach 1918 zusammen, weil die Lasten des Systems nicht länger von England getragen werden konnten und sich keine andere Nation fand, die in die Rolle Englands schlüpfen wollte oder konnte.

Die “Globalisierung der Unternehmen” (Globalisierung 2.0) begann nach 1918 und dauerte bis ca. 2000. In diesem Zeitraum wurde die Welt noch kleiner, von der “Size Medium” zur “Size Small”. Unter der klaren Führerschaft und Dominanz der USA und der Mitwirkung von Westeuropa entstanden nach 1945 neue Strukturen für weltweite Wirtschaft und Handel. Es entstanden neue Organisationen wie die Weltbank und der Internationale Währungsfond (IMF). Im Bereich des Handels wurden weltweite Abkommen wie z.B. GATT (General Agreement on Tariffs and Trade) vereinbart.  Bekannt ist, dass die Sowjetunion und die mit ihr verbündeten osteuropäischen Staaten den IMF-Vertrag nicht ratifiziert hatten und deshalb bis 1990 eine Sonderstellung eingenommen haben.

Die Phase der Globalisierung 3.0 beschreibt die “Globalisierung der Individuen” und beginnt im Jahr 2000. In dieser Zeit rückt die Welt noch weiter zusammen, von der “Size Small” zur “Size Tiny”. Das ist die Zeit, die Thomas L. Friedmann in seinem Buch “The World is Flat” so treffend beschreibt. Es ist die Zeit einer weltweiten Vernetzung, in der sich die politischen und ökonomischen Gewichte in der Welt verändern und die Führerschaft der USA zurückgeht. Länder wie China und Indien schlagen mehr und mehr den Takt bei der Globalisierung 3.0 an, auch weil das Bildungsmonopol der USA durch den einfachen Zugang zum Weltwissen im World Wide Web gebrochen wird. Die Zahlen der Hochschulabgänger, die Indien und China jährlich hervorbringen, stellen die Zahlen der USA und Europas deutlich in den Schatten.

Martin Walker (A.T. Kearney’s Global Business Policy Council) sieht die zukünftige Entwicklung wie folgt:

“Western parents can no longer raise their children secure in the knowledge that they will have a better future than their parents. That dream is now the prerogative and the defining feature of those rising peoples who have been empowered and enriched by the globalization that the West built, but which is now coming under new management. Compared to all that, the Cold War and the America’s subsequent unipolar moment were but a sideshow.”

Mehr dazu unter AT Kearney

Herzliche Grüße und “Alles wird gut”

Detlef Riedel (CEO Xavo)

On the 14th of October 2008 the Swiss Cluster Initiave Toolpoint presented the standardization initiative SiLA (Standardization in Lab Automation) at the 11th MipTec Conference (The Leading European Event for Drug Discovery) in Basel. Xavo is one of the SiLA initiators.

More than 40 people from the Pharmaceutical/Biotech industry, device suppliers and system integrators took part in the SiLA luncheon. The participants confirmed in unison, that the time is “overripe” for standardization and raised their hands to show their willingness to take part proactively in the SiLA process.

The first SiLA standard will be released and used in first customer projects by the end of 2009. More information at SiLA.

Goal of SiLA:

• Enable flexibility in selection of devices for integration
• Reduce efforts during replacement of a device
• Allow fast implementation of technological innovation
• Allow fast adaptation of hardware and software to new workflow requirements

Elements of SiLA:

• Device Classes
• Common Command Set for each Device Class
• Design Guidelines Specific Commands and more
• Glossary of SiLA relevant technical terms

I would like to recommend you “The World Is Flat: A Brief History of the Globalized World in the Twenty-First Century”, a book written by Thomas Friedman, a journalist and correspondent for The New York Times.

What Friedman means by “flat” is “connected”: the exponential technical advances of the digital revolution that have made it possible to do business, or almost anything else, instantaneously with billions of other people across the planet. Globalization 3.0, as he calls it, is not driven by major corporations or giant trade organizations, but by individuals: desktop freelancers and innovative startups all over the world (but especially in India and China) who can compete and win, not just for low-wage manufacturing and information labor but, increasingly, for the highest-end design, programming and engineering work as well.

I one of my next posts I will come back on the questions what the flattening of the world means for Xavo. Back to Friedman, he defines ten “flatteners” that he sees as leveling the global playing field:

#1: Collapse of Berlin Wall (10/11/1989): The event allowed people from other side of the wall to join the economic mainstream.

#2: Netscape (8/9/1995): Netscape and Internet Explorer made the Internet accessible to everyone from five-year-olds to ninety-five-year olds. The digitization meant that everyday occurrences such as words, files, films, music and pictures could be accessed and updated on a computer screen by all people across the world.

#3: Workflow software: The ability of machines to talk to other machines with no humans involved. For Friedman the “crude foundation of a whole new global platform for collaboration.”

#4: Open sourcing: Communities uploading and collaborating on online projects (open source software, blogs, Wikipedia, social communities, etc. Friedman considers the phenomenon “the most disruptive force of all.”

#5: Outsourcing: Friedman argues that outsourcing has allowed companies to split service and manufacturing activities into components which can be subcontracted and performed in the most efficient, cost-effective way.

#6: Offshoring: The internal relocation of a company’s manufacturing or other processes to a foreign country in order to take advantage of less costly and more efficient operations there.

#7: Supply chaining: Friedman compares the modern retail supply chain to a river, and points to Wal-Mart as the best example for streamlining sales, distribution, and shipping.

#8: Insourcing: Friedman uses UPS as a prime example for insourcing. For example, UPS repairs Toshiba computers on behalf of Toshiba. The work is done at the UPS hub, by UPS employees.

#9: In-forming: Google is the prime example. Never before in the history of the planet have so many people had the ability to find so much information.

#10: “The Steroids”: Personal digital devices like mobile phones, iPods, PDA’s, instant messaging, and voice over Internet Protocol (VoIP).

Best Regards

Detlef Riedel

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